RECORD OF PROCEEDINGS 

PHYSICAL DISABILITY BOARD OF REVIEW 

 
NAME:  XXXXXXXXXXXXXX                                                                  BRANCH OF SERVICE:  ARMY  
CASE NUMBER:  PD1200804                                                                 SEPARATION DATE:  20030805 
BOARD DATE:  20121218 
 
 
SUMMARY  OF  CASE:    Data  extracted  from  the  available  evidence  of  record  reflects  that  this 
covered  individual  (CI)  was  an  active  duty  Soldier,  SGT/E‐5  (54B/NBC  Specialist),  medically 
separated  for  chronic  pain,  bilateral  shoulders  and  left  knee.    The  CI  suffered  a  traumatic 
subluxation  injury  to  both  shoulders  in  1992  when  a  bridge  section,  being  carried  by  four 
personnel,  that  weighed  approximately  800  pounds,  was  dropped  by  the  two  soldiers  in  the 
front.  The dropping of the bridge section by the front two personnel applied significant traction 
force to both of the CI’s shoulders.  The CI injured his left knee while running on a treadmill; 
feeling a sharp pain in the knee.  Despite medication, physical therapy for both shoulders and 
left  knee,  multiple  surgeries  to  both  shoulders,  and  orthopedic  evaluations,  the  CI  remained 
unable  to  meet  the  physical  requirements  of  his  Military  Occupational  Specialty  (MOS)  or 
satisfy physical fitness standards.  The MEB forwarded recurrent shoulder dislocations of both 
shoulders  w/arthroscopic  surgeries  and  chronic  left  knee  pain  to  the  Informal  Physical 
Evaluation Board (IPEB).  The IPEB adjudicated chronic pain, bilateral shoulders status post (s/p) 
operative treatment of recurrent dislocations and left knee with slight constant pain as unfitting 
and rated 10%, with application of the US Army Physical Disability Agency (USAPDA) pain policy.  
The CI appealed to the Formal PEB (FPEB), which adjudicated chronic pain, bilateral shoulders 
s/p  operative  procedures  in  treatment  of  recurrent  dislocation  and  left  knee  with  extensive 
diminution of activities of daily living, sleep disturbance, and severe limitation of recreational 
and social activities with moderate/constant pain as unfitting rated at 20% with application of 
the US Army Physical Disability Agency (USAPDA) pain policy.  The CI submitted a rebuttal to the 
FPEB findings but USAPDA upheld the FPEB findings. The CI was subsequently discharged with a 
20% disability rating.  
 
 
CI CONTENTION:  The CI elaborated no specific contention in his application. 
 
 
SCOPE OF REVIEW:  The Board wishes to clarify that the scope of its review as defined in DoDI 
6040.44 (Enclosure 3, paragraph 5.e. (2) is limited to those conditions which were determined 
by the PEB to be specifically unfitting for continued military service; or, when requested by the 
CI, those condition(s) “identified but not determined to be unfitting by the PEB.”  The ratings 
for  unfitting  conditions  will  be  reviewed  in  all  cases.  Any  conditions  or  contention  not 
requested in this application, or otherwise outside the Board’s defined scope of review, remain 
eligible for future consideration by the Army Board for Correction of Military Records.   
 
 
 

 

RATING COMPARISON:   
 

Service FPEB – Dated 20030530 
Condition 

Code 

Rating

5099‐5003 

20% 

Chronic Pain, Bilateral 
Shoulders S/P Operative 
Procedures  for Recurrent 
Dislocations and Left Knee 
rated as 
Moderate/Constant 

 

 

VA (1 Month Post‐Separation) – All Effective Date 20030806

Condition

Status post Right Shoulder 
Reconstruction
Status post Left  Shoulder 
Reconstruction
Patellar Femoral Syndrome, Left
Knee

Code 
5203 

Rating 
10%* 

Exam

20030902 

5203 

5014 

10%* 

20030902 

10% 

20030902 

↓No Addi(cid:415)onal MEB/PEB Entries↓ 

0% X 2 Not Service‐Connected x 1 

20030912 

Combined:  20% 

Combined:  30%** Bilateral Factor (BF) 1.9 

*Left Shoulder increased to 20% effective 20050707 and Right shoulder increased to 20% effective 20110526 
**Increased to 40% with BF 2.8 effective 20050707 and 50% with BF 3.6 effective 20110526 
 
 
ANALYSIS SUMMARY:  The Board’s authority as defined in DoDI 6040.44, resides in evaluating 
the fairness of Disability Evaluation System (DES) fitness determinations and rating decisions for 
disability at the time of separation.  The Board utilizes VA evidence proximal to separation in 
arriving  at  its  recommendations;  and,  DoDI  6040.44  defines  a  12‐month  interval  for  special 
consideration to post‐separation evidence.  Post‐separation evidence is probative only to the 
extent  that  it  reasonably  reflects  the  disability  and  fitness  implications  at  the  time  of 
separation. 
 
The PEB rated chronic pain bilateral shoulders s/p operative procedures and left knee under the 
single analogous 5099‐5003 Arthritis, degenerative (hypertrophic or osteoarthritis) code.  This 
coding approach is countenanced by AR 635‐40 (B.24 f.), but IAW DoDI 6040.44 the Board must 
apply only VASRD guidance to its recommendation.  The Board must therefore apply separate 
codes and ratings in its recommendations if compensable ratings for each joint are achieved 
IAW VASRD §4.71a.  If the Board judges that two or more separate ratings are warranted in 
such  cases,  however,  it  must  satisfy  the  requirement  that  each  “unbundled”  condition  was 
unfitting in and of itself.  Since §4.71a criteria are met for separate joint ratings for the right and 
left  shoulders  and  left  knee  in  this  case,  the  Board  is  pursuing  separate  rating  and  fitness 
evaluations as follows. 
 
Chronic Pain Right and Left Shoulders Condition.  The Board first considered if the chronic pain 
right and left shoulders s/p operative procedures, having been de‐coupled from the combined 
PEB adjudication, each remained independently unfitting as established above.  The CI was on a 
permanent  profile  with  significant  limitations  that  would  have  resulted  from  either  shoulder 
condition  alone.    Both  shoulders  were  specifically  mentioned  in  the  commander’s  letter  as 
preventing the CI from performing duties required of his MOS.  All members agreed that the 
right and left shoulders, as isolated conditions, would have each rendered the CI incapable of 
continued service within his MOS; and, accordingly merit separate ratings. 
 
There  were  three  range‐of‐motion  (ROM)  evaluations  in  evidence,  with  documentation  of 
additional ratable criteria, which the Board weighed in arriving at its rating recommendation; as 
summarized in the chart below.   
 

 

   2                                                           PD1200804 
 

Right Shoulder/Left 

Shoulder ROM 

 

Flexion (0‐180⁰) 

Abduction (0‐180⁰) 
Internal Rotation 

(0‐90⁰) 

External Rotation 

(0‐90⁰) 

Comments 

 

§4.71a Rating 
5099‐5003 

5201 
5202 

MEB ~6 Mo. Pre‐Sep 

PT ~ 3 Months Pre‐Sep 

VA C&P ~1 Mo. Post‐Sep 

Left 
170⁰ 
170⁰ 

80⁰ 

60⁰ 

Right 
160° 
155° 

80° 

45° 

Unsure if these are active 
or passive; Pain on 
hyperextension, 
otherwise no comment 
on painful motion; 
multiple surgical scars; 
Unable to lift greater than 
35 pounds or work 
overhead without pain 
and instability.  STR 
supports painful motion 
and pain and instability 
above 90° and with 
rotating motion such as 
removing a lug nut. 
 

 

10%* 
20%* 
20% 

 

10%* 
20%* 
20% 

Right 

110⁰ (Pain at 80) 
130⁰ (Pain at 110) 

55⁰ 

55⁰ 

Right 
180⁰ 
180⁰ 

0‐90° 

Left 

180⁰ (Pain at 90) 
160⁰ (Pain at 90) 

0‐80° (Pain at 70) 

0‐80° or 90° 

0‐70° (Pain at 50) 

Pain 5/10 before ROM and 
10/10 with ROM; unable to 
assess strength due to pain;  
normal sensation and reflexes; 
tender to palpation lateral to 
anterior scar on right;  slightly 
anterior shoulders; mild 
scapular winging bilaterally, 
most prevalent with right arm 
movement initiation; 
moderate dyskinesia with 
abduction and flexion; current 
aggravating factors are flexion 
or abduction>90 and internal 
or external rotation> 50 

Painful motion; guarding with all 
movements shown on left; 12cm x 
1cm scar; normal neurologic exam 

 

10% 
20% 
20% 

 

10% 
20% 
20% 

 

10% 
20% 
20% 

   *Conceding painful motion §4.59 
 
The CI is right handed.  After his original injury with dislocations of both shoulders, the CI had 
multidirectional  instability  and  recurrent  dislocations  of  both  his  right  and  left  shoulders.  
Multiple surgeries were performed on each shoulder with little improvement in either one.  The 
CI  had  his  first  right  shoulder  arthroscopy  performed  in  September  1995  with  an  anterior 
capsular shift performed.  Following an injury to the right shoulder while playing football, the CI 
had  his  second  right  shoulder  arthroscopic  surgery  in  October  1997  with  repair  of  a 
subscapularis  tear  and  removal  of  excessive  scar  tissue  in  the  superior  joint.    After  repeated 
dislocations  and  a  failed  anterior  capsular  shift,  the  CI  underwent  his  third  right  shoulder 
arthroscopic surgery in June 1999 for a revision of the anterior shift of the anterior capsular 
shift.    A  right  shoulder  X‐ray  performed  in  May  2003  after  an  acute  dislocation  had  been 
reduced  revealed  a  small  density  near  the  neck  of  the  humerus  that  was  considered  to 
represent an avulsed fragment.  The axillary view was negative for dislocation.  
 
The  CI  underwent  four  left  shoulder  surgeries  for  multidirectional  instability  and  recurrent 
dislocations.    The  CI  underwent  the  first  arthroscopy  for  subluxation  in  May  1994.    A  post‐
operative CT arthrogram in December 1994 was suggestive of a Bankart lesion and also noted a 
Hill‐Sach’s  deformity  and  a  Type  III  anterior  joint  capsule  insertion.    A  left  shoulder  Bankart 
repair with anterior capsule shift surgery was performed in January 1995 for multidirectional 
instability.   The CI again subluxed the left shoulder and magnetic resonance imaging (MRI) in 
December  1998  demonstrated  a  recurrent  Bankart  lesion.    A  third  left  shoulder  surgery  was 
done  in  February  1999  to  repair  this  labral  tear.    The  CI  went  to  the  emergency  room  in 
December  2000  after  a  fall  off  a  truck  led  to  a  left  shoulder  dislocation.    X‐rays  taken  after 

   3                                                           PD1200804 
 

 

reduction  were  normal.    The  CI  underwent  a  fourth  left  shoulder  surgery  in  March  2002  for 
continued  internal  derangement  with  debridement  of  a  repeated  labral  tear  and  glenoid 
degeneration and a partial synovectomy.  The post‐operative diagnosis was continued internal 
derangement,  recurrent  labral  tear  (Grade  III  SLAP  lesion),  and  partial  mild  tendinous 
supraspinatus degeneration. 
 
Despite a total of seven surgeries, both shoulders remained unstable and the CI was not able to 
perform any work overhead, exert any rotational force, or lift anything over 35 pounds without 
pain and or dislocation occurring.  The CI continued to have bilateral limited and painful ROM 
and repeated dislocations.  The MEB narrative summary (NARSUM) examination 6 months prior 
to  separation  indicated  constant  pain  in  both  shoulders  and  that  the  shoulder  mobility 
limitations were due to pain.  The NARSUM examination physical findings are summarized in 
the  chart  above.    The  CI  was  seen  for  the  right  shoulder  in  PT  3  months  prior  to  separation 
which noted current aggravating factors of any ROM beyond 90 degrees of flexion or abduction 
or internal or external rotation greater than approximately 50 degrees, or any resistance was 
also  irritating.    The  examination  findings  from  this  visit  are  also  in  the  chart  above.    The 
commander’s statement noted that the CI was unable to do pushups, heavy lifting greater than 
35  pounds,  and  overhead  activity.    The  VA  Compensation  &  Pension  (C&P)  examination 
completed  approximately  a  month  after  separation  noted  bilateral  fatigability  and  lack  of 
endurance  with  the  shoulders,  flare‐ups  that  occurred  as  often  as  three  times  a  month,  and 
occasional shoulder subluxation when he raised his arms overhead and when exerting a high 
amount of stress such as tightening up the lug nuts on a wheel.  The C&P examination physical 
findings are summarized in the chart above.   

The  Board  directs  attention  to  its  rating  recommendation  based  on  the  above  evidence.    As 
described  above  the  PEB  bundled  multiple  conditions  in  its  application  of  the  USAPDA  pain 
policy.    The  VA  rated  each  shoulder  using  VASRD  5203  Clavicle  or  scapula,  impairment  of: 
malunion  rated  10%.    It  is  not  clear  why  the  VA  used  this  code  when  the  CI  had  recurrent 
shoulder  dislocations  and  decreased  ROM  of  each  shoulder  but  no  issue  with  his  clavicle  or 
scapula (other than the glenoid fossa).  If it was used, this code should been assigned as 5299‐
5203.  The VA did later change the code to 5202 for the left shoulder and although it did not 
change the code for the right shoulder, it used the rating criteria for 5202 to determine its 20% 
rating  for  the  right  shoulder.    Similarly,  if  5003  were  to  be  used  it  would  have  to  be  used 
analogously as 5099‐5003 because the CI did not have degenerative arthritis of his shoulders.  
Based on the condition the CI actually had, the shoulders can be rated either using 5201 for 
limited ROM or painful motion or using 5202 for recurrent dislocations without resorting to an 
analogous code.  All exams for the shoulders were adjudged to meet the intent of §4.59, painful 
motion  for  each  shoulder.    Although  the  rating  criteria  for  5003  states  that  a  10%  minimum 
rating will be assigned for painful motion of a joint due to degenerative arthritis, VASRD §4.59 
painful  motion,  states  that  a  joint  with  painful  motion  is  entitled  to  at  least  the  minimum 
compensable rating for that joint.  The minimum compensable rating of 5201 for the shoulder 
joint  is  20%.    Therefore,  the  application  of  either  code  5201  or  5202  would  result  in  a  20% 
disability  rating  and  neither  offers  any  advantage.    However,  the  CI’s  main  problem  was  the 
recurrent dislocations and the 5202 code provides a more accurate description of what actually 
affected the CI’s ability to perform his required duties.  After due deliberation in consideration 
of the preponderance of the evidence, the Board concluded that the right and left shoulders 
were each separately unfitting and considering all of the evidence and mindful of VASRD §4.3 
(reasonable doubt), the Board recommends a disability rating of 20% coded 5202 IAW VASRD 
§4.71a for the right shoulder and 20% coded 5202 IAW VASRD §4.71a for the left shoulder.   
 
Chronic Pain Left Knee Condition:  In analyzing the intrinsic impairment for appropriately coding 
and rating the left knee pain condition, the Board is left with a questionable basis for arguing 
that  it  was  indeed  independently  unfitting.    Although  there  are  significant  limitations  on  the 
profile  attributable  to  this  condition,  the  CI  is able  to  run at  his  own  pace  and  distance,  can 

   4                                                           PD1200804 
 

wear a backpack, and can march up to six miles.  The commander’s letter mentions the knee 
condition but does not make any connection to performance of any required duties.  After due 
deliberation,  the  Board  agreed  that  the  preponderance  of  evidence  does  not  support  a 
conclusion that left knee pain, as an isolated condition, would have rendered the CI incapable 
of continued service within his MOS, and accordingly cannot recommend a separate rating. 
 
 
BOARD FINDINGS:  IAW DoDI 6040.44, provisions of DoD or Military Department regulations or 
guidelines relied upon by the PEB will not be considered by the Board to the extent they were 
inconsistent with the VASRD in effect at the time of the adjudication. As discussed above, PEB 
reliance on the USAPDA pain policy was operant in this case and the condition was adjudicated 
independently  of  that  policy  by  the  Board.    In  the  matter  of  the  bundled  right  shoulder 
instability  with  recurrent  dislocations  condition,  the  Board  unanimously  agrees  that  it  was 
separately unfitting; and, unanimously recommends a disability rating of 20%, coded 5202 IAW 
VASRD §4.71a.  In the matter of the bundled left shoulder instability with recurrent dislocations 
condition,  the  Board  unanimously  agrees  that  it  was  separately  unfitting;  and,  unanimously 
recommends a disability rating of 20%, coded 5202 IAW VASRD §4.71a.  In the matter of the 
bundled  chronic  left  knee  pain  condition,  the  Board  unanimously  agrees  that  it  was  not 
separately unfitting and therefore, no separate disability rating can be recommended.  There 
were no other conditions within the Board’s scope of review for consideration.   
 
 
RECOMMENDATION:  The Board recommends that the CI’s prior determination be modified as 
follows;  and,  that  the  discharge  with  severance  pay  be  recharacterized  to  reflect  permanent 
disability retirement, effective as of the date of his prior medical separation:   
 

VASRD CODE  RATING

UNFITTING CONDITION

Right Shoulder Instability with  Recurrent Dislocations 
Left Shoulder Instability with  Recurrent Dislocations

COMBINED (with BLF 3.6) 

5202 
5202 

20%
20%
40%

 
 
The following documentary evidence was considered: 
 
Exhibit A.  DD Form 294, dated 200120611, w/atchs 
Exhibit B.  Service Treatment Record 
Exhibit C.  Department of Veterans’ Affairs Treatment Record 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

           XXXXXXXXXXXXXX, DAF 
           President 
           Physical Disability Board of Review 

   5                                                           PD1200804 
 

SFMR‐RB 
 

 

 
 

 

 

 
 

 

MEMORANDUM FOR Commander, US Army Physical Disability Agency  

(TAPD‐ZB / XXXXXXXX), 2900 Crystal Drive, Suite 300, Arlington, VA  22202‐3557 

SUBJECT:  Department of Defense Physical Disability Board of Review Recommendation  

for XXXXXXXXXXXXXXXX, AR20130000094 (PD201200804) 

 
 

 
 

 
 

 

 

 

 

 

 
 
 
 
 
 

 

 
 
 
 

1.  Under the authority of Title 10, United States Code, section 1554(a), I approve the enclosed 
recommendation of the Department of Defense Physical Disability Board of Review (DoD PDBR) 
pertaining to the individual named in the subject line above to recharacterize the individual’s 
separation as a permanent disability retirement with the combined disability rating of 40% 
effective the date of the individual’s original medical separation for disability with severance 

pay.   

2.  I direct that all the Department of the Army records of the individual concerned be corrected 

accordingly no later than 120 days from the date of this memorandum: 

 

a.  Providing a correction to the individual’s separation document showing that the 

individual was separated by reason of permanent disability retirement effective the date of the 

original medical separation for disability with severance pay. 

 

b.  Providing orders showing that the individual was retired with permanent disability 

effective the date of the original medical separation for disability with severance pay. 

 
c.  Adjusting pay and allowances accordingly.  Pay and allowance adjustment will 
account for recoupment of severance pay, and payment of permanent retired pay at 40% 

effective the date of the original medical separation for disability with severance pay. 

 

d.  Affording the individual the opportunity to elect Survivor Benefit Plan (SBP) and 

medical TRICARE retiree options. 

3.  I request that a copy of the corrections and any related correspondence be provided to the 
individual concerned, counsel (if any), any Members of Congress who have shown interest, and 

to the Army Review Boards Agency with a copy of this memorandum without enclosures. 

BY ORDER OF THE SECRETARY OF THE ARMY: 

Encl 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

     XXXXXXXXXXXX 

     Deputy Assistant Secretary 
         (Army Review Boards) 

   6                                                           PD1200804 
 

 

 
CF:  

(  ) DoD PDBR 

(  ) DVA 

   7                                                           PD1200804