RECORD OF PROCEEDINGS 

PHYSICAL DISABILITY BOARD OF REVIEW 

 
NAME:  XXXXXXXXXXXXXXX                                                               BRANCH OF SERVICE:  ARMY 
CASE NUMBER:  PD1200484                                                                SEPARATION DATE:  20040831 
BOARD DATE:  20130116 
 
 
SUMMARY  OF  CASE:    Data  extracted  from  the  available  evidence  of  record  reflects  that  this 
covered individual (CI) was an active duty 1LT/O‐2 (31A/Military Police) medically separated for 
fibromyalgia.  She was treated, but did not improve adequately to fully perform her military 
duties or meet physical fitness standards.  She was issued a permanent profile and underwent a 
Medical Evaluation Board (MEB).  The MEB found her fibromyalgia condition unacceptable IAW 
AR  40‐501,  and  referred  her  to  an  Informal  Physical  Evaluation  Board  (IPEB).    One  other 
condition  (depression)  was  listed  as  acceptable,  on  DA  Form  3947.    The  IPEB  found  that  the 
fibromyalgia condition had existed prior to commissioning and was not compensable.  The CI 
did not accept the IPEB findings, and she demanded a formal hearing.  The Formal PEB (FPEB) 
found the fibromyalgia condition unfitting, and assigned a disability rating of 20%.  Depression 
was found to be not unfitting and therefore not ratable.  The CI accepted the FPEB findings and 
was medically separated with a 20% disability rating. 
 
 
CI’s CONTENTION:  “Higher VA rating (40%) for the same condition‐ fibromyalgia, VA rating had 
same effective date as the FPEB determination.” 
 
 
SCOPE OF REVIEW:  The Board’s scope of review as defined in DoDI 6040.44 is limited to those 
conditions which were determined by the PEB to be specifically unfitting for continued military 
service; or, when requested by the CI, those condition(s) “identified but not determined to be 
unfitting by the PEB.”  The unfitting fibromyalgia condition meets the criteria prescribed in DoDI 
6040.44,  and  is  accordingly  addressed  below.    No  other  conditions  are  within  the  Board’s 
purview.  Any condition outside the Board’s defined scope of review may be eligible for future 
consideration by the Army Board for Correction of Military Records. 
 
 
RATING COMPARISON:   
 

      *VA rating for Fibromyalgia was later increased to 40% by a subsequent VA Rating Decision dated 20060609 

 
 
 
ANALYSIS  SUMMARY:    The  Board  acknowledges  the  CI’s  assertion  that  the  PEB  may  have 
compelled  her  to  concur  with  their  findings.    For  the  record,  the  Board  has  neither  the 
jurisdiction  nor  authority  to  scrutinize  or  render  opinions  in  reference  to  asserted  Service 
improprieties in the disposition of a case. 
 
Fibromyalgia (fibromyalgia).  The CI has a long history of multiple complaints.  In May 2003, she 
was seen by an Army and civilian rheumatologist.  Both doctors concluded that her symptoms 
were consistent with a diagnosis of fibromyalgia.  Several treatment options were tried, but her 

Army FPEB – dated 20040630 
Code 
Condition 
5025 
Fibromyalgia  
Depression 
Not Unfitting 
↓No Addi(cid:415)onal MEB/PEB Entries↓ 
Combined:  20% 

Rating
20%

VA  – All Effective 20040901
Condition
Fibromyalgia 
Not Service‐Connected x 3
Combined:  20%*

Code
5025 

Rating 
20%* 

Exam 
(No exam) 
 

symptoms persisted and an MEB was initiated.  Her MEB physical examination was in December 
2003  and  is  recorded  on  a  DD  Form  2808.    That  exam  was  essentially  normal;  except  for 
depression,  bunions,  and  some  discomfort  upon  squatting.    As  noted  above,  the  CI  was 
medically separated from the Army in August 2004 with a disability rating of 20%.  She filed a 
claim with the VA, but failed to appear for her VA Compensation and Pension (C&P) exams.  The 
VA granted service‐connection for her fibromyalgia condition, based on the information in her 
service treatment record (STR).  The VA initially rated her fibromyalgia condition 20%, but the 
fibromyalgia  rating  was  increased  to  40%  in  a  subsequent  VA  Rating  Decision  dated  9  June 
2006. 
 
The  Board  carefully  reviewed  all  evidentiary  information  available.    In  the  Veterans  Affairs 
Schedule  for  Rating  Disabilities  (VASRD)  §4.71a,  fibromyalgia  is  described  as  widespread 
musculoskeletal  pain  and  tender  points,  with  or  without  fatigue,  sleep disturbance,  stiffness, 
paresthesias,  headache,  irritable  bowel  symptoms,  depression,  anxiety,  or  Raynaud’s‐like 
symptoms.  The rating is based on the frequency of symptoms.  A 20% rating applies when the 
symptoms are episodic; with exacerbations present more than one third of the time.  A 40% 
rating applies when symptoms are constant (or nearly so), and refractory to treatment.  The 
MEB narrative summary was dictated in February 2004, 6 months prior to separation.  From 
that  dictation,  the  Board  could  not  find  sufficient  evidence  that  the  fibromyalgia  symptoms 
were  constant  (or  nearly  so),  and  refractory  to  treatment.    During  the  6  months  prior  to 
separation, the CI sought medical care on several occasions.  From the clinical notes in the STR, 
the  Board  once  again  found  insufficient  evidence  that  the  fibromyalgia  symptoms  were 
constant (or nearly so), and refractory to treatment. 
 
On 29 March 2006, the CI had a C&P exam.  This exam was done 19 months after separation.  
The Board can use VA evidence proximal to separation in arriving at its recommendations, and 
DoDI  6040.44  specifies  a  1  year  period  for  special  consideration  of  VA  evidence.    Post‐
separation evidence is probative only to the extent that it reasonably reflects the disability and 
fitness implications at separation.  The Board determined that because it was done 19 months 
after separation, the probative value of the March 2006 C&P exam was diminished.  Therefore, 
clinical data from that exam was given less weight by the Board, during its deliberations. 
 
A critical component of the Board’s effort to reach a fair and accurate recommendation in this 
case, was to determine whether the CI’s fibromyalgia symptoms were “constant, or nearly so, 
and  refractory  to  therapy”  /or/  “episodic,  with  exacerbations  often  precipitated  by 
environmental or emotional stress or by overexertion, but that are present more than one‐third 
of the time.”  As noted above, the Board found insufficient evidence in the treatment record to 
support  a  conclusion  that  the  fibromyalgia  symptoms  were  constant,  or  nearly  so,  and 
refractory to therapy.  After due deliberation, considering all of the evidence, and mindful of 
VASRD §4.3 (Resolution of reasonable doubt), the Board concluded that there was insufficient 
cause to recommend a change in the PEB adjudication for the fibromyalgia condition. 
 
 
BOARD FINDINGS:  IAW DoDI 6040.44, provisions of DoD or Military Department regulations or 
guidelines relied upon by the PEB will not be considered by the Board to the extent they were 
inconsistent  with  the  VASRD  in  effect  at  the  time  of  the  adjudication.    The  Board  did  not 
surmise  from  the  record  or  PEB  ruling  in  this  case  that  any  prerogatives  outside  the  VASRD 
were exercised.  In the matter of the fibromyalgia condition and IAW VASRD §4.71a, the Board 
unanimously recommends no change in the PEB adjudication.  There were no other conditions 
within the Board’s scope of review for consideration. 
 
 
 

   2                                                           PD1200484 
 

RECOMMENDATION:  The Board, therefore, recommends that there be no recharacterization of 
the CI’s disability and separation determination, as follows: 
 

VASRD CODE  RATING
5025 
COMBINED 

20%
20%

UNFITTING CONDITION 
Fibromyalgia Syndrome 

 
 
The following documentary evidence was considered: 
 
Exhibit A.  DD Form 294, dated 20120605, w/atchs 
Exhibit B.  Service Treatment Record 
Exhibit C.  Department of Veterans’ Affairs Treatment Record 
 
 
 
 
 
 
 
 
SFMR‐RB 
 

 
 

 

 

 

           XXXXXXXXXXXXXXXX, DAF 
           President 
           Physical Disability Board of Review 

 
 

 

 
 

 

 
 

 

 
 
 
 

 

 

MEMORANDUM FOR Commander, US Army Physical Disability Agency  

(TAPD‐ZB / XXXXXXXXXX), 2900 Crystal Drive, Suite 300, Arlington, VA  22202‐3557 

SUBJECT:  Department of Defense Physical Disability Board of Review Recommendation for 

XXXXXXXXXXXXXXXXXX, AR20130001369 (PD201200484) 

I have reviewed the enclosed Department of Defense Physical Disability Board of Review (DoD 
PDBR) recommendation and record of proceedings pertaining to the subject individual.  Under 

the authority of Title 10, United States Code, section 1554a,   I accept the Board’s 

recommendation and hereby deny the individual’s application.   

This decision is final.  The individual concerned, counsel (if any), and any Members of Congress 

who have shown interest in this application have been notified of this decision by mail. 

 BY ORDER OF THE SECRETARY OF THE ARMY: 

 

Encl 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

     XXXXXXXXXXXXXXX 

     Deputy Assistant Secretary 
         (Army Review Boards) 

 

 
CF:  

(  ) DoD PDBR 

(  ) DVA 

   3                                                           PD1200484 
 

 

   4                                                           PD1200484