RECORD OF PROCEEDINGS 

PHYSICAL DISABILITY BOARD OF REVIEW 

BRANCH OF SERVICE:  ARMY 
SEPARATION DATE:  20040115 

 
NAME:  XXXXXXXXXXXXXXXX 
CASE NUMBER:  PD1200550 
BOARD DATE:  20121206 
 
 
SUMMARY  OF  CASE:    Data  extracted  from  the  available  evidence  of  record  reflects  that  this 
covered 
individual  (CI)  was  an  activated  National  Guard,  SPC/E‐4  (71L/Administrative 
Specialist/63J quartermaster and chemical equipment repairer), medically separated for a right 
knee  condition/retropatellar  pain  syndrome.    The  CI  did  not  improve  adequately  with 
conservative  treatment  to  meet  the  physical  requirements  of  her  Military  Occupational 
Specialty  (MOS),  worldwide  deployment  standards  or  satisfy  physical  fitness  standards.    She 
was issued a permanent L3 and referred for a Medical Evaluation Board (MEB).  Retropatellar 
pain syndrome was forwarded to the Physical Evaluation Board (PEB) IAW AR 40‐501 without 
specifying if this was a right, left or bilateral knee condition.  No other conditions appeared on 
the MEB’s submission.   The PEB adjudicated the right knee condition, as unfitting, rated 0%, 
with application of the US Army Physical Disability Agency (USAPDA) pain policy and was silent 
to the left knee.  The CI made no  appeals, and was medically separated with a 0% disability 
rating.   
 
 
CI CONTENTION:  “I do not know the rating awarded by the service but was give 10% for each 
knee by the VA.  The rating should be changed as there was extensive injury to my knees which 
have  deteriorated  my  physical  &  mental.    I  have  requested  an  increase  but  all  have  been 
denied.  My ankles, shins and entire knees have deteriorated and I experience pain every day.”   
 
 
SCOPE OF REVIEW:  The Board wishes to clarify that the scope of its review as defined in DoDI 
6040.44, Enclosure 3, paragraph 5.e.(2) is limited to those conditions which were determined 
by the PEB to be specifically unfitting for continued military service; or, when requested by the 
CI, those condition(s) “identified but not determined to be unfitting by the PEB.”  The ratings 
for unfitting condition(s) will be reviewed in all cases.  The unfitting right knee condition meets 
the criteria prescribed in DoDI 6040.44 for Board purview, and is accordingly addressed below.  
The Board acknowledges the left knee condition requested for consideration was silent in the 
PEB decision and not specified in the MEB.  However, the Board notes the narrative summary 
and  the  service  treatment  record  (STR)  supports  a  bilateral  knee  condition  and  therefore 
agreed the left knee condition, while silent was likely considered not unfitting by the PEB and 
was requested by the CI, therefore meets the criteria prescribed in the DoDI 6040.44 for Board 
purview and is also addressed below.  The other requested conditions, ankles and shins, are not 
within the Board’s purview.  Any conditions or contention not requested in this application, or 
otherwise outside the Board’s defined scope of review, remain eligible for future consideration 
by the Army Board for Correction of Military Records.   
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Service IPEB – Dated 20031209 
Condition 

Code 

Rating

VA (6 Mos. Post‐Separation) – All Effective Date 20010715

Code 

Rating 

Exam

RATING COMPARISON:   
 

Chronic Pain Right Knee, 
due to Retropatellar Pain 
Syndrome  

5099‐5003 

0% 

↓No Addi(cid:415)onal MEB/PEB Entries↓ 

Combined:  0% 

Condition

Chondromalacia, Right Patella 
(claimed as Retropatellar Pain 
Syndrome)
Chondromalacia, Left Patella 
(claimed as Retropatellar Pain 
Syndrome)

5099‐5019 

10% 

20040723 

5099‐5019 

10% 

20040723 

Not Service‐Connected x 1

Combined (w/ BLF): 20% 

 
 
ANALYSIS SUMMARY:  The Board acknowledges the sentiment expressed in the CI’s application 
regarding  the  significant  impairment  with  which  her  service‐incurred  condition  continues  to 
burden her.  The Board wishes to clarify that it is subject to the same laws for service disability 
entitlements as those under which the Disability Evaluation System (DES) operates.  The DES 
has neither the role nor the authority to compensate members for anticipated future severity 
or  potential  complications  of  conditions  resulting  in  medical  separation.    That  role  and 
authority is granted by Congress to the Department of Veterans Affairs (DVA), operating under 
a  different  set  of  laws  (Title  38,  United  States  Code).    The  Board  evaluates  DVA  evidence 
proximal to separation in arriving at its recommendations, but its authority resides in evaluating 
the  fairness  of  DES  fitness  decisions  and  rating  determinations  for  disability  at  the  time  of 
separation.   
 
Retropatellar  Pain  Syndrome.    As  documented  in  the  scope  of  review  the  Board  agreed  this 
condition  was  a  right  and  left  (bilateral)  condition.    The  Board  notes  the  profile  identifies 
bilateral knee pain and commander’s statement documents limitations that cause pain in her 
knees,  connoting  a  right  and  left  knee  condition.    Also  per  the  STR,  the  clinical  course  and 
features for each knee were identical; and, all relevant evidence reflects a symmetric bilateral 
knee condition.  Therefore the Board judges that two or more separate ratings are warranted in 
this case, however, it must satisfy the requirement that each knee condition was unfitting in 
and of itself.  All members agreed that no distinctions between the two joints could be made 
regarding functional limitations, and that it was reasonable to concede that either knee alone 
would have resulted in the same fitness consequences.   
 
After the onset of symptoms in 1998, the CI was placed on temporary profiles and responded 
sufficiently  to  nonsteroidal  medications  and  physical  therapy  to  perform  satisfactorily  in  her 
MOS until the expiration of her term of service in July 2001.  She entered into the Reserves and 
was given a new MOS of 71L.  She was activated in March 2003 to perform duties as a 63J, her 
secondary MOS.  Upon activation she reported bilateral knee pain, 8 of 10 in intensity, and that 
she had some pain relief with the daily use of Vioxx, a nonsteroidal medication.  A permanent 
profile was issued with the following limitations; unable to run, jump, march, repetitive squat, 
or stand for longer than 20 minutes without a 10 minute rest.  The commander’s statement 
corroborated her limitations and additional documented she physically incapable of reasonably 
performing her duties as a 63J due to her chronic knee problems.  There were two goniometric 
range‐of‐motion  (ROM)  evaluations  in  evidence,  with  documentation  of  additional  ratable 
criteria, which the Board weighed in arriving at its rating recommendation; as summarized in 
the chart below.   
 
 
 
 
 

   2                                                           PD1200550 
 

Knee ROM 
(Degrees) 

Flexion (140 Normal) 
Extension (0 Normal) 

Comment 

§4.71a Rating 

Stable ligaments, silent on 

Gait normal, ligaments stable, 

painful motion

painful motion 

110 
10 

10% 

MEB ~2 Mo. Pre‐Sep 

VA C&P ~6 Mo. Post‐Sep 

Left 

Right 

Left 

Right 

90
0

10%

90⁰
0⁰

10%

110
10

10%

 
The  MEB  physical  exam  documented  bilateral;  poor  quadriceps  muscle  tone,  positive 
patellofemoral grind, no crepitus, negative testing for ligament or meniscal disease and no joint 
line  tenderness.    Bilateral  plain  X‐rays  of  the  knees  were  within  normal  limits.    At  the  VA 
Compensation  and  Pension  (C&P)  evaluation  after  separation,  the  CI  reported  bilateral  knee 
pain with popping, increased with all activities and weather changes, avoided squatting and the 
pain  was  moderately  relieved  with  daily  Celebrex  use,  a  nonsteroidal  medication  similar  to 
Vioxx.  She also reported knee swelling two to three times per week but had not lost time from 
work as a secretary.  The C&P exam demonstrated bilateral painful motion, no edema, effusion, 
or deformity, squatted with difficulty and no Deluca observations.  The VA examiner diagnosed 
chondromalacia patellae, bilateral. 
 

The Board directs attention to its rating recommendation based on the above evidence.		This 

rating includes consideration of functional loss lAW VASRD §4.10 (functional impairment), §4.40 
(functional loss), §4.45 (DeLuca), and §4.59 (painful motion).  The PEB and VA chose different 
coding  options  for  the  condition,  but  this  did  not  bear  on  rating.    The  PEB’s  DA  Form  199 
reflected  application  of  the  USAPDA  pain  policy  for  rating  and  its  0%  determination  coded 
analogous  to  5003  (arthritis,  degenerative)  for  the  right  knee  was  inconsistent  with  §4.71a 
standards.    The  5003  code  specifies  “when  however,  the  limitation  of  motion  of  the  specific 
joint or joints involved is non compensable under the appropriate diagnostic codes, a rating of 
10% is for application for each such major joint or group of minor joints affected by limitation of 
motion , to be combined, not added under diagnostic code 5003”.  The VA achieved separate 
10% ratings coded analogous to 5019 (Bursitis) which defaults to the criteria of code 5003.  The 
Board agreed the evidence supports 10% for each knee under the 5003 code and there is no 
evidence of incapacitating episodes to support additional or a 20% rating under the 5003 code. 
There are no viable approaches to a higher rating for the retropatellar pain condition which is 
countenanced  by  the  VASRD.    After  due  deliberation,  considering  all  of  the  evidence  and 
mindful of VASRD §4.3 (reasonable doubt), the Board recommends a disability rating of 10% for 
the  right  knee  retropatellar  pain  syndrome  condition  and  that  the  preponderance  of  the 
evidence with regard to the functional impairment of left knee favors its recommendation as an 
additionally unfitting condition for separation rating of 10% for a combined disability rating of 
20%. 
 
 
BOARD FINDINGS:  IAW DoDI 6040.44, provisions of DoD or Military Department regulations or 
guidelines relied upon by the PEB will not be considered by the Board to the extent they were 
inconsistent  with  the  VASRD  in  effect  at  the  time  of  the  adjudication.    The  Board  did  not 
surmise  from  the  record  or  PEB  ruling  in  this  case  that  any  prerogatives  outside  the  VASRD 
were  exercised.    As  discussed  above,  PEB  reliance  on  the  USAPDA  pain  policy  for  rating 
retropatellar  pain  syndrome  was  operant  in  this  case  and  the  condition  was  adjudicated 
independently of that policy by the Board.  In the matter of the right knee condition, the Board 
unanimously recommends a disability rating of 10%, coded 5099‐5003 IAW VASRD §4.71a.  In 
the matter of the contended left knee condition, the Board unanimously recommends that it be 
added as an additionally unfitting condition for separation rating; coded 5099‐5003 and rated 

   3                                                           PD1200550 
 

10% IAW VASRD §4.71a.  There were no other conditions within the Board’s scope of review for 
consideration.   
 
 
RECOMMENDATION: The Board recommends that the CI’s prior determination be modified as 
follows, effective as of the date of her prior medical separation:   
 

UNFITTING CONDITION

Chronic Pain Right Knee, due to Retropatellar Pain Syndrome
Chronic Pain Left Knee, due to Retropatellar Pain Syndrome

VASRD CODE  RATING
5099‐5003 
5099‐5003 
COMBINED (w/ BLF) 

10%
10%
20%

 
 
The following documentary evidence was considered: 
 
Exhibit A.  DD Form 294, dated 20120602, w/atchs 
Exhibit B.  Service Treatment Record 
Exhibit C.  Department of Veterans’ Affairs Treatment Record 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
SFMR‐RB 
 

 
 

 

 

 

           XXXXXXXXXXXXXXX, DAF 
           President 
           Physical Disability Board of Review 

 
 

 

MEMORANDUM FOR Commander, US Army Physical Disability Agency  

(TAPD‐ZB / XXXXXX), 2900 Crystal Drive, Suite 300, Arlington, VA  22202‐3557 

SUBJECT:  Department of Defense Physical Disability Board of Review Recommendation  

for XXXXXXXXXXXXXXX, AR20130000146 (PD201200550) 

1.  I have reviewed the enclosed Department of Defense Physical Disability Board of Review 
(DoD PDBR) recommendation and record of proceedings pertaining to the subject individual.  

Under the authority of Title 10, United States Code, section 1554a,   I accept the Board’s 

recommendation to modify the individual’s disability rating to 20% without recharacterization 

of the individual’s separation.  This decision is final.   

2.  I direct that all the Department of the Army records of the individual concerned be corrected 

accordingly no later than 120 days from the date of this memorandum.    

3.  I request that a copy of the corrections and any related correspondence be provided to the 
individual concerned, counsel (if any), any Members of Congress who have shown interest, and 

to the Army Review Boards Agency with a copy of this memorandum without enclosures. 

 
 

 
 

 
 

 

 

 

   4                                                           PD1200550 
 

 BY ORDER OF THE SECRETARY OF THE ARMY: 

Encl 
 

 

 
 

 

 
 

 

 
 

 

 

 

     XXXXXXXXXX 

 
     Deputy Assistant Secretary 
         (Army Review Boards) 

 
 
 
 
 
 

 

 
CF:  

(  ) DoD PDBR 

(  ) DVA 

 
 
 

   5                                                           PD1200550